Presidio Modelo

Entre 1926 y 1931 fue construido durante el gobierno de Gerardo Machado como una prisión en la Isla de la Juventud (anteriormente llamada Isla de Pinos), en Cuba, con la idea peróptica de Jeremy Bentham de generar un desconcierto en los prisioneros sobre cuándo estaban siendo vigilados, como ya se había hecho en la cárcel estadounidense de Jolliet. Con ello en mente, se formaron cuatros gigantescos edificios circulares separados por cinco plantas y con una torre de vigilancia en su interior, y un quinto edificio circular esta vez con únicamente dos plantas y que serviría de comedor para hasta tres mil prisioneros simultáneos.

Albergó a muchos delincuentes de todo tipo. Entre ellos estuvieron Pablo de la Torriente Brau, quien fue detenido por su antimachadismo y quien publicaría un libro más tarde de su experiencia, y Fidel Castro, quien antes de gobernar fue encarcelado en 1953 junto a sus compañeros por su asalto al cuartel Moncada y que, lejos de cerrarla al llegar al poder, la transformó en un lugar mil veces más cruel y horrible y exclusivo para presos políticos. La condena de Castro se redujo de quince años a veintidós meses en la enfermería y con disponibilidad continua de cocina y patio por una amnistía del tirano Fulgencio Batista.

El trato era inhumano; hubo asesinatos, golpes y horribles condiciones laborales (los prisioneros tenían muchísimas horas de trabajo, enorme calor, pobre comida, lluvia y la limpieza de “La Mojonera”, (laguna donde acababan los excrementos de la cárcel). Además, se comía en solitario, pues estaba prohibido hablar en el comedor.

Afortunadamente, se cerró en el año 1967, siendo ahora un museo y una escuela con un centro de investigación.

Fotografías: isladelajuventud-cuba.com, hiddenarchitecture.net, atlasobscura.com