La Capilla del Arca de la Alianza

Una de las tradiciones etíopes ha llevado a algunos investigadores a pensar que el Arca de la Alianza se encuentra en la Iglesia de Santa María de Sión, en la llamada “Capilla Del Arca”, ubicada en la ciudad sagrada de Aksum. Esta teoría se basa en relatos pertenecientes a la iglesia cristiana Copta en Etiopía, que indican que el arca de la Alianza habría sido trasladada secretamente a este lugar en torno al año 650.

De acuerdo con el libro sagrado de Etiopía, el Kebra Nagast, Menelik I, hijo de la reina de Saba, tras pasar un período de educación en Jerusalén se habría llevado en secreto el Arca. Según la tradición, el arca permaneció primeramente en un templo en la isla de Elefantina del río Nilo. Luego se relata cómo el Arca de la Alianza habría sido colocada en una especie de tabernáculo en la isla de Tana Cherkos (Tana Kirkos), ubicada en el lago Tana (lago Tano), donde permaneció durante 800 años. Los relatos señalan que pasado estos 800 años, el rey Ezana de Etiopía decidió trasladar el arca a Axum, siendo finalmente guardada en la Iglesia de Nuestra Señora de Sion, el supuesto lugar donde se hallaría ahora.

El arca está muy protegida. De hecho los monjes que la custodian tienen prohibido salir de allí y apenas unas pocas personas pueden siquiera hablar con ella. Pese a esta restricción, una copia del arca se puede ver durante siete días al mes, y antes de la salida del sol. Los monjes de Santa María de Sión sacan en procesión la copia del Arca. A la procesión asisten, tradicionalmente, casi mil personas.

Fotografía: A. Davey